Des jeunes du monde entier établissent des liens durables aux camps Storer du YMCA
Niché dans le coin sud-est du Michigan, aux États-Unis, entouré d’arbres, de lacs et d’espaces verts, se trouve YMCA Storer Camps . Fondé en 1918 en tant que camp d’été du YMCA du Grand Toledo, en Ohio, l’établissement offre des services de camping de jour et de nuit pour les enfants de 7 à 17 ans.
Chaque été, les camps d’entreposage du YMCA accueillent des dizaines de jeunes conseillers internationaux. Ils se joignent aux moniteurs américains pour guider 250 à 300 campeurs de jour et de nuit chaque semaine à travers des activités de plein air comme la natation, le paddleboard, l’équitation, l’artisanat et l’escalade dans les arbres.
Bon nombre de nos conseillers internationaux passent par Interexchange Camp USA et Camp America », a déclaré Melissa Di Fiori, vice-présidente du camping pour YMCA Storer Camps. « Dans le cadre de la demande d’emploi, nous les interviewons via Zoom pour nous assurer qu’ils correspondent bien et en apprendre davantage sur leurs intérêts et leurs compétences. Parfois, nous voyageons à l’étranger et faisons aussi des entretiens en personne.
Storer Camps de près
Cet été, le camp comprend des moniteurs d’Australie, de Nouvelle-Zélande, de Jamaïque, de Colombie, d’Angleterre et plus encore. Et un partenariat spécial avec le YMCA a permis à des travailleurs de jeunesse et à 10 campeurs de toute l’Espagne de passer quatre semaines au camp.
Bien que les campeurs aient la chance d’essayer la plupart des activités du camp, ils peuvent choisir une activité qu’ils font chaque jour afin d’améliorer leurs compétences. « Ce que je préfère, c’est le paddleboard », a déclaré Pablo, un jeune leader madrilène – un sentiment partagé par tous les campeurs de son groupe.
Ria of England est retournée aux camps de stockage du YMCA pour une deuxième année, en partie grâce aux amitiés qu’elle a nouées. Elle rit d’avoir dû se rendre jusqu’aux États-Unis pour rencontrer Chris, un compatriote britannique qui vit à seulement une heure d’elle à la maison.
La signalisation dans la salle à manger Malachi rappelle à tous de faire passer les autres en premier.
L’une de ses parties préférées du camp, dit-elle, sont les moments calmes de la nuit.
« Lors des dévotions du feu de camp, nous nous asseyons et parlons », a-t-elle déclaré. « Les campeurs ne parleront que de ce qui se passe dans leur vie, et c’est vraiment paisible. »
En tant que camp YMCA, les valeurs chrétiennes jouent un rôle important dans les camps Storer. Les mots « Je suis troisième » sont affichés bien en vue dans la salle à manger Malachie.
Melissa a dit : « C’est un rappel que c’est Dieu d’abord, les autres ensuite, et je suis troisième. »
Embrasser la vie de camp
Bien que l’occasion d’une aventure estivale soit une attraction principale, le personnel international dit qu’il vient aux camps de magasinage du YMCA pour de nombreuses raisons :
Améliorer les compétences linguistiques : Marcos, de Bolivie, a déclaré qu’il ne connaissait pas le YMCA avant de postuler, car il n’y a pas de YMCA près de chez lui, mais qu’il souhaitait découvrir une nouvelle culture. « Je voulais améliorer mon anglais et essayer de nouvelles choses ».
Partagez leur culture : Les campeurs découvrent également d’autres cultures grâce à leurs moniteurs de camp. Lors d’un récent après-midi d’été ensoleillé, Fish from Australia a enseigné à un groupe – avec un certain succès – comment jouer au football australien.
Inspirez les jeunes esprits : Pour Douglas, de la Jamaïque, travailler avec les jeunes a été une expérience enrichissante. « J’aime travailler avec les enfants », dit-il. « C’est un bon sentiment lorsque vous vous connectez et que vous savez que vous avez réussi à les atteindre ».
Grâce à Interexchange et Camp America, les membres du personnel international ont 30 jours après le camp pour rester aux États-Unis et voyager. « Je veux voir Central Park à New York », a-t-il déclaré.
Embrasser le plein air : Ella de Nouvelle-Zélande, une passionnée de plein air, est revenue pour une deuxième année pour avoir la chance de passer ses journées – toute la journée – à l’extérieur. « J’ai rencontré tellement de gens merveilleux ici, et certains des meilleurs moments ont été si simples », a-t-elle déclaré. « L’un de mes souvenirs préférés est quand il pleuvait. Nous avons dansé dehors sous la pluie ».
