De la COP26 à l’ONU, l’Irlandaise Alicia O’Sullivan réfléchit au plaidoyer pour le climat

Alicia O’Sullivan apporte une vaste expérience et une grande perspicacité grâce à ses engagements avec des leaders mondiaux dans le domaine de la défense des changements climatiques. En septembre, elle a été déléguée de la jeunesse des Nations Unies pour l’Irlande, après avoir représenté son pays au premier sommet des jeunes des Nations Unies sur le climat à New York, aux États-Unis, en 2019 et à la COP26 à Glasgow, en Écosse, il y a deux ans. À l’approche de la COP28 à Dubaï, où 16 délégués représenteront le YMCA, Alicia partage son expérience de l’ONU.

Par Alicia O’Sullivan

Je m’appelle Alicia Joy O’Sullivan, je suis une jeune femme de 22 ans originaire de la beauté rurale de Skibbereen, dans l’ouest de Cork, en Irlande. Je suis actuellement en dernière année de droit à l’University College Cork et j’ai eu le privilège de représenter l’Irlande en tant que l’un de ses jeunes délégués des Nations Unies.

Mon parcours en tant que militante a commencé à l’âge de 15 ans, lorsque je me suis engagée auprès de groupes tels que Comhairle Na nOg (un groupe représentatif de jeunes) en tant que membre de leur exécutif national. De plus, j’ai été élu responsable de l’éducation pour l’Union irlandaise des étudiants du second niveau. La justice sociale a toujours occupé une place spéciale dans mon cœur, et mon voyage a commencé en tant que membre du YMCA Cork à l’âge de 15 ans, où j’ai été initié aux objectifs de développement durable et à la question urgente du changement climatique.

Grâce à divers ateliers et formations aux médias numériques, j’ai perfectionné mes compétences en communication, en numérique et en plaidoyer. En 2021, j’ai eu l’honneur de faire partie de la délégation du YMCA mondial à la COP26, où mes collègues et moi avons plaidé sans relâche en faveur d’une participation et d’un soutien accrus des jeunes, en particulier ceux qui sont issus des pays du Sud et des communautés autochtones.

C’est pourquoi le programme de l’UNYD est vital ; il offre aux jeunes un moyen établi et reconnu de contribuer de manière significative à l’ONU. Cependant, il est crucial de noter que tous les pays n’ont pas de programme UNYD, et qu’il est représenté de manière disproportionnée par des jeunes blancs et privilégiés, tandis qu’il manque de représentation des personnes de couleur, des personnes issues de zones économiquement défavorisées, des personnes handicapées et des personnes des pays du Sud. Cette disparité est quelque chose qui a désespérément besoin de changer.

Ci-dessus : Alicia a eu la chance de passer du temps avec les jeunes délégués de l’ONU d’Afrique de l’Est. De gauche à droite : Mohammed Naeem (Irlande UNYD) ; Kalema Arnold (Ouganda, UNYD) ; Khadija Ismail (Tanzanie, UNYD) ; Jodahi Petros (Ethiopie, UNYD) ; Diana Kaburu (Kenya, UNYD) ; Alicia O Sullivan (Irlande, UNYD) ; Fatima Medani (Soudan, UNYD)

Comment pouvons-nous, en tant que jeunes, faire face à la menace la plus importante pour l’humanité – le changement climatique – sans la participation active des personnes les plus touchées ?

À notre arrivée à JFK le 15 septembre, mes collègues délégués et moi-même n’avons pas perdu de temps. Nous avons rapidement récupéré nos badges et fait nos présentations à la Mission permanente d’Irlande, où nous avons eu le privilège de rencontrer l’Ambassadeur Fergal Mythen. Notre arrivée a coïncidé avec le week-end des ODD, suivi de la Semaine de haut niveau. Cette semaine charnière donne le coup d’envoi de l’année de l’ONU alors que les présidents, les premiers ministres et les chefs d’État se réunissent à New York pour présenter leurs plans et leurs réalisations à l’ONU.

Notre ordre du jour comprenait des réunions avec des dirigeants politiques irlandais, notamment le Taoiseach (Premier ministre), le Tanaiste (vice-Premier ministre), le ministre de l’Environnement et le ministre de la Santé. Au cours de ces réunions, nous avons défendu sans relâche diverses questions urgentes, telles que le logement, les services de santé mentale et l’atténuation des changements climatiques.

Notre séjour à New York a été marqué par la participation à de nombreuses conférences, réunions et événements. L’une d’entre elles m’a marqué à jamais a été une discussion sur l’éducation des femmes et des filles en Afghanistan. Entendre parler des disparités et des défis auxquels les jeunes filles sont confrontées, car elles ont dû cacher leur visage dans des témoignages vidéo, a été vraiment révélateur.

J’ai eu l’honneur de faire une déclaration au nom de l’Irlande au sein de la Troisième Commission, en mettant l’accent sur le financement de la lutte contre le changement climatique pour les pays du Sud et en exhortant les pays du Nord à assumer la responsabilité de leurs actes.

À l’aube de l’année qui m’occupe, mon objectif principal est de collaborer avec le plus grand nombre de jeunes possible, de plaider et de faire pression sur les questions les plus importantes qui touchent la jeunesse irlandaise, et d’être un allié fidèle de ceux qui sont sous-représentés.