Únete a la celebración de George Williams y la fundación de la YMCA el 6 de junio
En la bulliciosa ciudad de Londres, Inglaterra, a mediados del siglo XIX, un joven compatriota llamado George Williams desencadenó un movimiento que trascendería fronteras, culturas y generaciones. De una reunión de oración de 12 hombres surgió la Asociación Cristiana de Hombres Jóvenes. Hoy en día, el Movimiento llega a 65 millones de personas en 120 países cada año.
Invitamos a todas las YMCA de todo el mundo a participar en nuestro Desafío Fotográfico del Día del Fundador para honrar nuestro pasado y celebrar nuestro presente. Comparte una (¡o más!) fotos que muestren lo que tu YMCA está haciendo en ese día especial. Los compartiremos en nuestras redes sociales y sitio web, y los pondremos a disposición de todos los YMCA. Maravillémonos de la amplitud y profundidad de lo que hacemos.
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Inicios de la YMCA
George Williams, un cristiano visionario y devoto, estaba preocupado por el deterioro de las condiciones de vida y los valores morales entre los jóvenes que trabajaban en la sociedad industrializada de Londres. Procuró establecer un espacio seguro donde los jóvenes pudieran encontrar apoyo, guía moral y oportunidades de crecimiento personal y espiritual.
El 6 de junio de 1844, con la ayuda de un grupo de Siendo joven, Williams fundó la primera YMCA en la ajetreada y concurrida ciudad de Londres. La misión de la YMCA era proporcionar un entorno que fomentara el bienestar físico, mental y espiritual de los jóvenes, independientemente de sus antecedentes sociales o religiosos.
La YMCA temprana ofrecía diversas actividades y servicios. Entre ellas figuraban grupos de estudio bíblico, conferencias sobre cuestiones sociales, deportes recreativos y alojamiento para jóvenes que buscaban un lugar para quedarse en la ciudad. Rápidamente ganó popularidad, atrayendo a personas apasionadas por el cambio social y comprometidas con los valores cristianos.
Rápido crecimiento
El movimiento de la YMCA se extendió como un reguero de pólvora. Se abrieron sucursales en ciudades de todo el Reino Unido y, poco después, en todo el mundo. Por ejemplo, el capitán retirado de Boston, Thomas Valentine Sullivan, notó una necesidad similar de crear un «hogar lejos del hogar» seguro para marineros y comerciantes. Inspirado por las historias de la YMCA en Inglaterra, dirigió la formación de la primera YMCA de EE. UU. en la Old South Church en Boston el 29 de diciembre de 1851.
El concepto de George Williams resonó profundamente en las comunidades de todo el mundo. E inspiró el establecimiento de sucursales de YMCA en América del Norte, Europa, Asia, África y más allá.
A lo largo de los años, la YMCA evolucionó para satisfacer las necesidades cambiantes de la sociedad. Amplió su alcance para incluir a mujeres, familias y personas de diversos orígenes. Hoy en día, la YMCA empodera a los jóvenes y a las comunidades en cuatro áreas clave. A través de la Visión 2030 de la YMCA, la YMCA aborda el bienestar de la comunidad, el trabajo significativo, el planeta sostenible y un mundo justo.
A través de diversos programas y asociaciones, las YMCA de todo el mundo abordan problemas acuciantes, como la salud mental, la desigualdad y la falta de acceso a oportunidades. La visión de George Williams de fomentar un mundo mejor a través de la YMCA continúa prosperando hoy en día. Y su legado nos recuerda el poder de la comunidad y la acción colectiva.